¿Por qué ocurren los sismos en Perú y cómo prepararse?

 Todo peruano sabe que en cualquier momento un movimiento telúrico puede sorprender. El último caso registrado sucedió en la madrugada del pasado domingo 14 de enero en el departamento de Arequipa, donde un sismo de 6.3 en la escala de Richter despertó a la población. Si bien el saldo de damnificados fue menor, la tierra dio un aviso.

Y es que la localización del Perú lo sitúa en el conocido Círculo de Fuego del Océano Pacífico, zona que concentra el 85% de la actividad sísmica mundial y que es compartida también por los países de América Central, Chile, Alaska, Japón, entre otros.

Además, la costa peruana está afectada por el cruce de dos placas tectónicas: la de Nazca y la Continental, provocando, en su fricción, el fenómeno. Es por eso que muchos especialistas coinciden en opinar, sin alarmismos, que un evento de esta naturaleza va a ocurrir en la costa central del Perú, con epicentro en Lima, ciudad que desde 1746 se encuentra en silencio sísmico.

Lo importante no es cuándo, sino cómo se está preparado para afrontar este eventual fenómeno. El Instituto Nacional de Defensa Civil recomienda:

• Identificar las zonas seguras, rutas de evacuación y salidas de emergencia en la casa, trabajo o centro de estudios.
• Reparar todas las deficiencias de las instalaciones de agua, gas y sistema eléctrico.
• Establecer un plan de emergencia y evacuación, con la familia, compañeros de trabajo y vecinos. La preparación es la respuesta.
• Si se vive en un edificio, coordinar previamente con la administración para contar con luces de emergencia y extintores operativos, así como tener libres los pasadizos de acceso a zonas de escape.
• Muy importante, preparar una mochila de emergencia que incluya: agua, radio a pilas, frazada, linterna y un botiquín de primeros auxilios.
• Evaluar la contratación de un seguro que cubra daños a consecuencia de un sismo, también es una buena idea. 

MOVIMIENTOS SISMICOS

MOVIMIENTOS SÍSMICOS

Un movimiento sísmico es un movimiento vibratorio producido por la pérdida de estabilidad de masas de corteza. Cuando el movimiento llega a la superficie y se propaga por ésta le llamamos terremoto.

Estas pérdidas de estabilidad se asocian, generalmente, a los límites de placas tectónicas.

1. Ondas sísmicas

El movimiento sísmico se propaga concéntricamente y de forma tridimensional a partir de un punto en la Corteza profunda o Manto superficial (en general, en la Litosfera) en el que se pierde el equilibrio de masas. A este punto se le denomina hipocentro.

Cuando las ondas procedentes del hipocentro llegan a la superficie terrestre se convierten en bidimensionales y se propagan en forma concéntrica a partir del primer punto de contacto con ella. Este punto llama epicentro. Según nos alejamos del hipocentro se produce la atenuación de la onda sísmica.

Las ondas sísmicas son similares a las ondas sonoras y, según sus características de propagación, las clasificamos en:

 Ondas "p" o primarias: llamadas así por ser las más rápidas y, por tanto, las primeras que se registran en los sismógrafos. Son ondas de tipo longitudinal, es decir, las partículas rocosas vibran en la dirección de avance de la onda. Se producen a partir del hipocentro y se propagan por medios sólidos y líquidos en las tres direcciones del espacio.

 Ondas "s" o secundarias: algo más lentas. Son ondas de tipo transversal, es decir, la vibración de las partículas es perpendicular al avance de la onda. También se producen a partir del hipocentro y se propagan en forma tridimensional, pero únicamente a través de medios sólidos.

 Ondas "L" o largas: se propagan sólo por la superficie, por lo que también se les llama ondas superficiales. Se propagan a partir del epicentro. Éstas son las verdaderas causantes de los terremotos.